Американские ученые установили, что вирус Эбола намного древнее, чем предполагалось прежде. Он, как и Марбургский вирус, относится к филовирусам, которые возникли еще в эпоху миоцена, от 16 до 23 миллионов лет назад.
Об этом сообщается в журнале PeerJ, а также в пресс-релизе университета штата Нью-Йорк в Буффало. Ранее считалось, что современные филовирусы появились около 10 тысяч лет назад, одновременно с возникновением сельского хозяйства. Но американские ученые «отодвинули» этот процесс гораздо раньше — к эпохе, когда на Земле появились человекообразные обезьяны.
Специалисты Дерек Тэйлор и Джереми Брюнн изучали ископаемые генетические материалы и обнаружили филовирусные гены в одном и том же месте у двух полевок и двух хомяков. Вирус попал в организмы животных еще в те времена, когда грызуны не были отдельными видами, то есть 16-23 миллиона лет назад.
По мнению ученых, изучение происхождения вируса Эболы может помочь в создании вакцины. Между тем, как ранее сообщали АН, по данным газеты New York Times, вакцина против вируса Эбола была разработана учеными из Канады и США еще около десятилетия назад.