Билл Клинтон в последний период на посту президента США отмечал «огромный потенциал» президента России Владимира Путина, пишет газета New York Times со ссылкой на опубликованные стенограммы его телефонных разговоров 15-летней давности с тогдашним премьер-министром Великобритании Тони Блэром.
«Я думаю, что у Путина огромный потенциал. Он очень умен и рассудителен. Думаю, мы с ним сможем сделать много хорошего»,— говорил господин Клинтон после избрания Владимира Путина президентом России. «Его цели в основном достойны и понятны, но он еще не определился. Он может оказаться "мягким" в отношении демократии»,— сказал Билл Клинтон позже.
Напомним, «очень сильный лидер», «эффективный», «умный», «убежденный» — вот далеко не все эпитеты, которыми Владимира Путина наградил Билл Клинтон, 14 февраля 2000 года впервые выступивший в режиме on-line в Интернете и одновременно — в прямом эфире телеканала CNN. Повторив знаменитые слова Маргарет Тэтчер о Михаиле Горбачеве, господин Клинтон вынес окончательный вердикт относительно и.о. президента России: «С этим человеком можно иметь дело».
Подробнее о первых публичных высказываниях президента США о президенте России читайте в материале «Ъ» «Клинтон рекомендовал Путина в президенты».