Восемь месяцев спустя начала вещание телекомпания НТВ, также учрежденная группой "Мост". Сначала она выходила из Санкт-Петербурга - знаменитый тогда Пятый канал считался наиболее независимым в России, его транслировали и московские федеральные каналы.

Уже через четыре месяца - в январе 1994-го - НТВ занимает четвертый общероссийский канал, выходит из Москвы.

Время взлета

Третьим крупным участником холдинга стала популярная информационная радиостанция "Эхо Москвы", созданная группой независимых журналистов еще в 1990-м году.

В 1995-м появилась компания "НТВ-профит", выпускающая кино- и видеопродукцию. Еще через год "Мост-Медиа" начинает издавать два новых цветных еженедельника - журнал "Итоги", являющийся совместным проектом с американским Newsweek, и телевизионный гид "Семь дней".

К концу 1996-го все печатные издания холдинга объединяются в издательский дом "Семь дней". По словам главного редактора газеты "Сегодня" Михаила Бергера, телегид "Семь дней" и появившийся вскоре иллюстрированный журнал для семейного чтения "Караван историй" должны быть выполнять роль "подсобного хозяйства" для финансового обеспечения выпуска политических изданий.

Вскоре Владимир Гусинский уходит со всех постов в группе "Мост" и "Мост-банке", унося с собой и все пакеты акций и доли участия в СМИ, и возглавляет крупнейший в России медиа-холдинг "Медиа-мост".

Первое крупное столкновение с властями у будущего холдинга произошло еще на самой заре его деятельности. В 1994 году "Мост-банк", размещавшийся тогда в здании столичной мэрии на Кутузовском проспекте, подвергся нападению сотрудников службы охраны президента под руководством А.Коржакова.

Операция "мордой в снег"

Охранников и водителей тогда избили и заставили лежать лицами в снег (отчего эта операция и получила впоследствии название "мордой в снег"). В помощь "Мосту" были посланы сотрудники Московского управления ФСБ, и дело едва не дошло до вооруженной стычки.

Об этой истории вспомнили шесть лет спустя, когда 11 мая 2000 года в офисах холдинга "Медиа-Моста" в Большом Палашевском переулке и на Воронцовской улице, в помещениях компаний "НТВ-Интернет" и "Мемонет" в Переяславском переулке в Москве начались обыски.

Тогда в Генеральной прокуратуре России сообщили, что следственные действия в подразделениях группы "Мост" проводятся в рамках возбужденного 26 апреля 2000 года уголовного дела по статьям 137, 138 и 183 УК РФ - нарушение неприкосновенности частной жизни, нарушение тайны переписки, незаконное получение и разглашение сведений, составляющих коммерческую или банковскую тайну.

Шпионская техника

Претензии, главным образом, предъявлялись к службе безопасности холдинга, использовавшей для сбора информации подслушивающие устройства и другую "шпионскую технику".

Но главные испытания были впереди. В наступление на холдинг пошел его коллега - "Газпром-медиа", предъявивший "Медиа-Мосту" крупные финансовые претензии.

Владимиру Гусинскому, пережившему трехдневное заключение в Бутырской тюрьме, удалось, по его словам, "выкупить свободу" путем продажи пакета акций в своих медиа-проектах конкуренту.

Однако это не спасло его от дальнейших преследований (уже в Испании, где он был задержан по ордеру Интерпола), а "Медиа-мост" - от передела его собственности, коснувшегося печатных изданий.

Но особо скандальную огласку приобрела попытка "Газпрома" сменить руководство телекомпании ТВ.

Владимир Ардаев, Би-би-си, Москва