Предположительно, реактор уничтожили ВВС Израиля, хотя официальный Иерусалим не признал причастность к бомбардировке.
Der Spiegel опирается на секретные документы, поступившие в распоряжение издания от спецслужб. Согласно этим данным, режим президента Башара Асада разрабатывает ядерное оружие, и в этой работе ему помогают, предположительно, иранские и северокорейские эксперты.
Объект, на котором, предположительно, ведутся работы, расположен в труднодоступном горном районе в двух километрах от ливанской границы, рядом с городом Аль-Кусаир. Сюда материалы были перевезены из Мардж аль-Султан незадолго до того, как этот город захватили вооруженные отряды сирийской оппозиции. По оценкам экспертов, в распоряжении Асада есть около 50 тонн урана, который, в случае обогащения до оружейного уровня, может быть использован для создания нескольких ядерных зарядов.
Объект в Аль-Кусаире охраняют боевики ливанской террористической организации "Хизбалла", поэтому первоначально спецслужбы подозревали, что там хранится оружие для этой группировки. Дальнейшее наблюдение показало, что речь идет о тайном центре военных ядерных исследований. Как сообщается, спецслужбы предоставили изданию Der Spiegel спутниковые фотографии и записи перехваченных разговоров, свидетельствующих о сирийских разработках.
Сообщение о работах по строительству ядерного объекта в Мардж аль-Султане появились в 2008 году. Весной 2011 года, когда в Сирии только разгорались беспорядки, МАГАТЭ сообщило, что сирийский режим продолжает строить новый реактор.