Так и статью можно вообще не читать. Суть в том, что до Северной войны западно-евроепейским странам было плевать на Россию - ну да, можно взять жену себе (Франция), попробовать найти там торговой путь в Китай (Англия), ну купить меха - но отношение было как к далекой, далекой стране, которая находится на краю мира, к которой даже прямых морских путей нет. Собственно, после войны эти пути и появились на Балтике, а вскоре и на побережье Черного моря. Вообщем спор исчерпан, дальше уже личные мнения.